Deutsche Arztbesuche sind kurz, aber häufig

So sind in Deutschland (7,6 Minuten; 80 Prozent der Besuche unter 15 Minuten) und Großbritannien (8,9 Minuten; 86 Prozent der Besuche unter 15 Minuten) die Arztbesuche sehr kurz. In der Schweiz und in Frankreich liegen die Kontaktzeiten im Mittelfeld – hier verbringen die Ärzte im Schnitt einige Minuten mehr mit ihren Patienten. Die skandinavischen Länder weisen die längsten Kontaktzeiten auf. Die Länge des Arztbesuchs sagt aber noch nichts über die Qualität und die Effektivität der Gesundheitsversorgung in einem Land aus, stellen die Autorinnen und Autoren klar.

Ein Faktor, der laut Studie stark mit der durchschnittlichen Kontaktzeit zusammenhängt, ist die Art, wie ärztliche Leistungen vergütet werden. Dabei setzen die meisten Länder auf einen Mix der Vergütungsformen, allerdings mit sehr unterschiedlichen Gewichtungen.

So hat Dänemark ein System, in dem das Arzteinkommen zu circa 30 Prozent aus Kopfpauschalen und zu 70 Prozent aus Fee-for-Service-Einnahmen besteht. Auch Österreich und Frankreich haben sehr hohe Anteile durch Fee-for-Service-Einnahmen. In den baltischen Ländern, in Deutschland oder auch in Italien gibt es dagegen einen sehr hohen Anteil von Kopfpauschalen. In einigen wenigen Ländern wie Finnland und Spanien erhalten Ärzte im öffentlichen Gesundheitssystem auch Festgehälter. In Deutschland sind auch P4P-Elemente, beispielsweise durch Selektivverträge, möglich.

Das Fazit der Wissenschaftler: Länder, in denen jede Leistung einzeln abgerechnet wird, haben im Schnitt die längsten, und Länder mit leistungsunabhängiger Vergütung die kürzesten Kontakte. Kürzere Kontaktzeiten mit dem Hausarzt wurden neben Deutschland auch in den Niederlanden oder im Vereinigten Königreich festgestellt. Längere Kontaktzeiten gibt es in Frankreich, in Belgien oder in der Schweiz. In den nordischen Ländern sind die Kontaktzeiten am längsten.

Aber auch die Arbeitszeitbelastung eines Arztes beeinflusst die Zeit, die er mit der Beratung eines Patienten verbringt. Anhand der Literaturrecherchen erkennen die Autoren somit einen Zusammenhang zwischen der Arbeitserfahrung des Arztes und der Dauer der Konsultation. Erfahrene Ärzte führen demnach seltener längere Konsultationen durch. Auch das Geschlecht der Behandelnden spielt eine Rolle.

So kommen die meisten Literaturstudien zu dem Ergebnis, dass Ärztinnen mehr Zeit für ihre Patienten aufbringen als ihre männlichen Kollegen. Weiterhin wurde aus der Recherche deutlich, dass Ärzte einen großen Teil der Konsultationszeit am Computer verbringen, was möglicherweise die persönliche Zeit mit dem Patienten reduziert. Festgestellt wurde auch, dass Frauen tendenziell längere Konsultationen haben als Männer.

Die Arztbesuche dauern übrigens umso länger, je älter der Patient ist. Wer einen hohen sozioökonomischen Status hat, verbringt im Durchschnitt ebenfalls mehr Zeit beim Arzt, ebenso Patienten, die Dolmetscherdienste benötigen. Auch mit zunehmender Komplexität der Erkrankungen werden die Konsultationen länger, etwa bei Patienten mit chronischen Krankheiten und Multimorbidität. Und wenn ein Patient zum ersten Mal zu seinem neuen Arzt geht, benötigt er auch mehr Zeit. Längere Arztbesuche gehen oft mit einem Rückgang der Selbsteinweisung von Patienten in eine Notaufnahme und in Krankenhäusern einher.

In Interviews erfuhren die Forscher, dass die Hausärztinnen und Hausärzten der Meinung sind, dass die Digitalisierung dazu beitragen könne, administrative Prozesse in der Praxis zu beschleunigen. Dazu gehören Zeitgewinne bei Überweisungen zu Spezialisten, beim Ausstellen von Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen oder bei der Bewilligung von Medikamenten. Auch der schnelle Zugriff zu Patientendaten, Laborergebnissen und der elektronischen Patientenakte sei von Vorteil.

Im Ergebnis unterstreichen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, dass es weder in der gesundheitspolitischen noch in der wissenschaftlichen Diskussion Einigkeit darüber gebe, welche Kontaktzeit die beste ist. Dazu sei weiterer Forschungsbedarf notwendig.

Was die Diskussion in Deutschland über die ambulante Versorgung betrifft, müsse geklärt werden, ob die Form der Leistungserbringung gesellschaftlich gewünscht und wirtschaftlich nachhaltig sei. Eine alternde Bevölkerung, steigende Sozialversicherungsbeiträge, ein zunehmender Ärztemangel, eine voranschreitende Ambulantisierung medizinischer Leistungen und die vermehrten Möglichkeiten, Versorgung auch digital zu erbringen, würden weitere Reformen in der hausärztlichen Versorgung notwendig machen. Dabei werde die ärztliche Kontaktzeit nach wie vor ein knappes Gut bleiben.

Für die Studie haben die Wissenschaftler neben einer systematischen Literaturanalyse deskriptive Daten aus verschiedenen europäischen Ländern verglichen und qualitative Interviews mit Ärztinnen und Ärzten geführt.