Wie ein kleines Vorhaben groß wurde

Unser „Verein zur Unterstützung der Zahnärztlichen Versorgung in Ländern der Dritten Welt“ existiert bis heute – 44 Jahre später und nach einer kleinen Namensänderung („Verein zur Entwicklung der zahnmedizinischen Versorgung in Ländern der Dritten Welt e.V.“). Und wir dürfen zurecht von einer Erfolgsgeschichte sprechen, die man sich schöner kaum hätte ausdenken können.

Los ging es auf den Seychellen, denn sie boten ideale Bedingungen: ein staatlich organisiertes Gesundheitswesen, keine private Konkurrenz, eine überschaubare Bevölkerung – und vor allem: ein spürbarer Bedarf. Noch im Jahr der Vereinsgründung konnten die drei Zahnärzte mit der Regierung der Seychellen einen Vertrag schließen und eine mobile Zahnklinik per Schiff nach Mahé verschicken.

Alle drei Monate reiste dann eine deutsche Zahnärztin oder ein deutscher Zahnarzt im Rotationsprinzip an und behandelte die rund 20.000 Menschen im Süden Mahés. Die „Deutsche Klinik“ wurde schnell zur festen Größe – geschätzt von der Bevölkerung und den Behörden gleichermaßen.

Als die mobile Klinik nach zehn Jahren ihren Dienst versagte, wurde mit Unterstützung des Rotary Clubs und ­einer Förderung des Bundeswirtschaftsministeriums eine stationäre Klinik in Baie Lazare gebaut. Der Verein besorgte Geräte und Materialien, die Regierung übernahm die Unterkunft, die Flugkosten und stellte eine lokale Helferin.

Von Anfang an lag unser Schwerpunkt nicht auf schnellen Notlösungen, sondern auf Zahnerhalt, Aufklärung und Ausbildung – Füllungen statt Extraktionen, Wurzelbehandlungen, Parodontaltherapien, Ernährungsberatung und Mundhygieneschulung gehörten zum Standard. Selbst abgelegene Inseln und das Gefängnis wurden mit einer ­mobilen Einheit erreicht.

Die Realität war oft fordernd: Zeitweise standen auf den Seychellen nur drei bis vier Zahnärzte für über 70.000 ­Menschen zur Verfügung, die meisten­ davon mit begrenzter Ausbildung. Umso wichtiger waren das Know-how und die Verlässlichkeit unserer ­deutschen Kolleginnen und Kollegen. In 44 Jahren haben knapp 100 Zahnärztinnen und Zahnärzte aus Deutschland je einen dreimonatigen Einsatz geleistet – freiwillig, ehrenamtlich und auf eigene Kosten. Einer von ihnen kam sogar achtmal. Ohne große Hilfsorganisationen. Ohne Regierungsprogramm. Nur mit Leidenschaft, Spenden und einem klaren Ziel.

Am 28. Juli 2025 eröffnete Wavel Ramkalawan, Ex-Präsident der Seychellen, feierlich das neue Health Center Baie Lazare. Es vereint Notaufnahme, Gynäkologie, Kinderheilkunde, Physiotherapie – und eine moderne zahnärztliche Abteilung, die von uns als Vorstand und dem Medizintechniker-Team um Ralf Lehmann (Dental 2000) geplant und umgesetzt wurde. Seinem unermüdlichen Einsatz verdanken wir, dass nach dreijähriger Vorbereitung ­alles reibungslos funktionierte.

Zwei voll ausgestattete Zimmer mit neuen Behandlungseinheiten, mit allem nötigen modernen Zubehör, ­einem Melag-Typ-23-Autoklav und eine vorausschauende Ersatzteilstrategie sorgen für echte Arbeitsqualität ­unter tropischen Bedingungen. Eine komplette digitale Röntgenanlage mit OPG und Scanner und ein ­separates Zahnfilmgerät ermöglichen digitales Röntgen in höchster Qualität – vier Grad südlich des Äquators. Technikraum, Absaugung und Klimatisierung komplettieren das Ganze. Die Logistik: durchdacht, die Umsetzung: unabhängig, die Finanzierung: ausschließlich über Mitgliedsbeiträge, Altgoldspenden und ehrenamtliche Tätigkeit.

Heute ist die Zahl der Zahnärzte vor Ort auf den Seychellen gestiegen, aber von den derzeit zwölf kommen immer noch zehn aus dem Ausland, meist Zahnärztinnen aus Indien. Durch unsere ­qualitativ hochwertige Arbeit hat sich der Standard der Versorgung kontinuierlich erhöht und unsere Behandlungsqualität ist oft beispielhaft für andere Zahnstationen.

Ein Projekt, das auf den Seychellen viel bewegen konnte. Und nicht nur dort. Auch in Togo und in Sambia leistet der Verein seit mehreren Jahrzehnten zahnärztliche Entwicklungshilfe, die heute noch genauso notwendig ist wie vor 44 Jahren!