Kann eine Maske sicher schützen?

Ziel des vorliegenden Cochrane Reviews war, herauszufinden, ob physische Interventionen, wie das Tragen einer Maske, Einreisekontrollen, Isolierung und Quarantäne, Handhygiene oder Abstand halten, vor Ansteckung mit Atemwegsviren schützen. Dabei handelt es sich um die Aktualisierung eines Cochrane-Reviews, der 2007, 2009, 2010 und zuletzt 2011 veröffentlicht wurde.

Die Meta-Analyse basiert insgesamt auf Daten aus 67 randomisierten kontrollierten Studien (RCT) und Cluster-RCTs. Der Großteil der Studien erfolgte während typischer Saisons für Influenza beziehungsweise Atemwegserkrankungen bis ins Jahr 2016. Es wurden keine Studien einbezogen, die während der COVID-19-Pandemie durchgeführt wurden. Es wurden lediglich sechs laufende Studien identifiziert, von denen drei zur Bewertung von Masken zeitgleich mit der COVID-Pandemie durchgeführt wurden und eine abgeschlossen ist.

In neun Studien (davon acht Cluster-RCTs) wurde untersucht, inwieweit das Tragen von medizinischen/chirurgischen Masken verglichen mit keinen Masken das Auftreten von Infektionen verhinderte. Aus diesen neun Studien mit insgesamt 3.507 Teilnehmern gibt es Hinweise mit geringer Sicherheit, dass das Tragen einer Maske im Vergleich zum Nichttragen einer Maske keinen oder nur einen geringen Unterschied in Bezug auf eine grippeähnliche Erkrankung (ILI) macht (Risikoverhältnis (RR) 0,99, 95 % Konfidenzintervall (CI) 0,82 bis 1,18). Mit mäßiger Sicherheit gibt es Hinweise darauf, dass das Tragen einer Maske im Vergleich zum Nichttragen einer Maske wahrscheinlich keinen oder nur einen geringen Einfluss auf den Ausgang einer im Labor bestätigten Influenza hat (RR 0,91, 95% CI 0,66 bis 1,26; 6 Studien; 3.005 Teilnehmer). Schäden wurden selten gemessen und nur unzureichend berichtet.

Außerdemwurden Studien zusammengefasst, in denen N95/P2-Beatmungsmasken mit medizinischen/chirurgischen Masken verglichen wurden (vier in Gesundheitseinrichtungen und eine in einem Haushalt). Es besteht Unsicherheit über die Auswirkungen von N95/P2-Beatmungsmasken im Vergleich zu medizinischen/chirurgischen Masken auf die Ergebnisse klinischer Atemwegserkrankungen (RR 0,70, 95 % CI 0,45 bis 1,10; Evidenz mit sehr geringer Sicherheit; drei Studien; 7.779 Teilnehmer) und ILI (RR 0,82, 95 % CI 0,66 bis 1,03; Evidenz mit geringer Sicherheit; fünf Studien; 8.407 Teilnehmer). Die Evidenz ist durch Ungenauigkeit und Heterogenität für diese subjektiven Ergebnisse begrenzt. Die Verwendung einer N95/P2-Atemschutzmaske im Vergleich zu einer medizinischen/chirurgischen Maske macht wahrscheinlich nur einen geringen oder gar keinen Unterschied für den objektiven und präziseren Endpunkt der im Labor bestätigten Influenza-Infektion (RR 1,10, 95 % CI 0,90 bis 1,34; Evidenz mit mittlerer Sicherheit; 5 Studien; 8407 Teilnehmer). Die Einschränkung des Poolings auf Beschäftigte im Gesundheitswesen änderte nichts an den Gesamtergebnissen. Schädigungen wurden nur unzureichend gemessen und berichtet, aber das Tragen von medizinischen/chirurgischen Masken oder N95/P2-Atemschutzmasken wurde in mehreren Studien als unangenehm empfunden. Eine laufende Studie, an der 576 Personen teilnahmen, vergleicht N95/P2-Atemschutzmasken mit medizinischen/chirurgischen Masken für Beschäftigte im Gesundheitswesen während der COVID-19-Studie.

Die Ergebnisse weisen zwar darauf hin, dass das Tragen von Masken vermutlich nicht oder nur wenig effektiv sein könnte. Doch bestehen dem Autorenteam zufolge eine Reihe von Unsicherheiten. „Das hohe Risiko der Verzerrung in den Studien, die Unterschiede bei der Ergebnismessung und die relativ geringe Einhaltung der Maßnahmen während der Studien erschweren das Ziehen eindeutiger Schlussfolgerungen und die Verallgemeinerung der Ergebnisse auf die aktuelle COVID-19-Pandemie“, schlussfolgern die Autoren.

Wie gut Masken tatsächlich vor dem Coronavirus schützen, müsse daher dringend weiter untersucht werden. „Es besteht ein Bedarf an großen, gut konzipierten RCTs, die sich mit der Wirksamkeit vieler dieser Maßnahmen in verschiedenen Umfeldern und Bevölkerungsgruppen befassen", resümieren die Autoren. Außerdem sei es notwendig zu untersuchen, wie sich die Adhärenz auf die Wirksamkeit der Interventionen auswirkt.