Warum Bernie Sanders jetzt die Zahnmedizin ins Visier nimmt
Der von Sanders geleitete Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Rente hatte kürzlich eine Anhörung zur zahnmedizinischen Versorgung in den USA abgehalten und in dem Zusammenhang einen Gesetzesentwurf eingebracht, der eine Ausweitung der Versicherungsleistungen in der Zahnmedizin vorsieht. USA Today fragte ihn draufhin, warum ihm dieses Thema so am Herzen liegt.
„Als Erstes versuchen wir, den Amerikanern klarzumachen, dass die zahnmedizinische Versorgung in Amerika in einer Krise steckt“, sagte Sanders der Tageszeitung. „Ich glaube, die meisten Menschen wissen, dass unser Gesundheitssystem kaputt ist. Es ist unverschämt teuer. Millionen Menschen können sich keine Versicherung leisten. Aber ich glaube, in Bezug auf die Zahnmedizin gibt es nicht dasselbe Bewusstsein, und darum ging es in dieser Anhörung.“
In den USA gebe es nicht genug Zahnärzte, viele akzeptierten zudem keine Kostenerstattung durch Medicaid. Sanders: „Ich schätze, auf der Park Avenue in New York City gibt es wahrscheinlich jede Menge Zahnärzte. Aber auf dem Land und in Gegenden mit niedrigem Einkommen, ist das nicht der Fall.“
„Mundgesundheit ist kein Privileg, sondern ein Menschenrecht!“
Laut Sanders leiden 40 Prozent Kita-Kinder in den USA an Karies, fast jeder fünfte Rentner habe keine natürlichen Zähne mehr, viele von ihnen könnten sich keine Prothese leisten. „Man geht raus und versucht, einen Job zu finden, ohne Schneidezähne im Mund! Das ist schwer. Millionen von Menschen sind in dieser Situation.“
Es sei unglaublich, dass in den Vereinigten Staaten von Amerika Leute nachts campen, um sich am nächsten Tag bei freiwillig tätigen Zahnärzten die Zähne ziehen zu lassen, weil sie jahrelang Schmerzen hatten. „Wir brauchen also ganz klar grundlegende Änderungen in der Art und Weise, wie wir in diesem Land die Zahnmedizin betreiben. Meiner Ansicht nach ist Gesundheitsfürsorge ein Menschenrecht, kein Privileg. Und das gilt ganz sicher auch für die Mundgesundheit!“
Der Comprehensive Dental Care Reform Act
Am 17. Mai hatte Senator Bernie Sanders den „Comprehensive Dental Care Reform Act of 2024“ in den Ausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Rente eingebracht, einen Gesetzesentwurf zur Ausweitung der zahnmedizinischen Versorgung durch Medicare, Medicaid und die Veteranenversorgung. Das Gesetz würde Bundesmittel bereitstellen, um die Zahl der Zahnärzte, Dentalhygieniker und Zahnarzthelfer in den USA zu erhöhen, unter anderem durch die Ausbildung von Zahnmedizinstudenten durch gemeindenahe Zahnarztpraktika.
Ziel ist, die zahnmedizinische Krise in Amerika zu beenden, indem der Versicherungsschutz ausgeweitet, die Zahl der Arbeitskräfte erhöht, die Ausbildung verbessert und neue Forschung finanziert wird sowie neue Zugangsmöglichkeiten geschaffen werden. Die Wahrscheinlichkeit, dass der Entwurf gebilligt wird, ist jedoch sehr gering.
Wenn man in den USA ein Implantat oder eine Wurzelbehandlung benötigt, decke die Krankenversicherung bei vielen Menschen nur einen Bruchteil der Kosten, sagte Sanders. „Sie gehen in eine Zahnarztpraxis und der Zahnarzt sagt Ihnen, Sie brauchen A, B, C und D. Sie sagen: „Gut, Doktor, wenn Sie meinen, dass ich das brauche.“ Und dann bekommen Sie eine Woche später eine Rechnung über 5.000 Dollar. Die Frage ist also, ähnlich wie bei der Gesundheitsversorgung, warum die Zahnbehandlung so teuer ist“, führte Sanders aus.
„Das System lässt die einfachen Amerikaner auf beschämende Weise im Stich!“
Das US-amerikanische Gesundheitssystem sei nicht darauf ausgerichtet, allen Menschen eine hochwertige medizinische oder zahnärztliche Versorgung zu bieten, sondern Versicherungsgesellschaften, Pharmaunternehmen und oft auch Leistungserbringern zu riesigen Profite zu verhelfen. „Und in dieser Hinsicht geht es ihm sehr gut. Aber es lässt die einfachen Amerikaner auf beschämende Weise im Stich. Wir sind das einzige große Land der Erde, das nicht allen Menschen eine Gesundheitsversorgung garantiert“, betonte Sanders.
„Ich schätze, auf der Park Avenue in New York City gibt es wahrscheinlich jede Menge Zahnärzte. Aber auf dem Land und in Gegenden mit niedrigem Einkommen, ist das nicht der Fall.“
Bernie Sanders
Aus irgendeinem Grund werde die zahnmedizinische Versorgung nicht als Teil der Gesundheitsversorgung angesehen, sagte Sanders in dem Interview: „Ich habe Umfragen gesehen, die besagen, dass über 90 Prozent der Amerikaner – eine astronomische Zahl – eine Ausweitung von Medicare auf Zahn-, Hör- und Sehleistungen wünschen. Das ist eine enorm populäre Idee. Ich habe ein entsprechendes Gesetz eingebracht.“
