Xylit kann das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse erhöhen

Künstliche Süßstoffe werden häufig als Ersatz für Zucker in der Ernährung verwendet. Xylit ist ein Zuckeralkohol, der natürlicherweise im Körper als Nebenprodukt des Glukosestoffwechsels entsteht und in einigen natürlichen Lebensmitteln in sehr geringen Mengen vorkommt.

Xylit wird auch – oft in mehr als 1.000-fach höheren Mengen – zugesetzt, um Lebensmittel, Getränke und Mundpflegeprodukte künstlich zu süßen. Trotz seiner zunehmenden Verwendung wurden die Langzeitwirkungen von Xylit auf das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen noch nicht umfassend untersucht. 

„In früheren Studien konnten wir zeigen, dass Xylit die Blutgerinnungsfähigkeit von Blutplättchen steigern kann“, berichtete Dr. Marco Witkowski von der Charité – Universitätsmedizin Berlin. „Wir stellten außerdem fest, dass hohe Xylit-Blutspiegel bei Risikopatienten über einen Zeitraum von drei Jahren mit kardiovaskulären Ereignissen in Verbindung standen. In der vorliegenden Studie untersuchten wir, ob Xylit das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse in einer größeren Stichprobe der Allgemeinbevölkerung über einen deutlich längeren Beobachtungszeitraum erhöht.“ 

Das Forschungsteam wertete die Daten von 17.710 Teilnehmenden aus zwei prospektiven Beobachtungskohorten aus: der Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA) und der European Prospective Investigation into Cancer (EPIC)-Norfolk.  

„Unsere Langzeitergebnisse an der Allgemeinbevölkerung verdeutlichen jedoch, wie wenig wir über die kardiovaskuläre Sicherheit von Xylit wissen und legen nahe, dass weitere Studien erforderlich sind, insbesondere da der Xylitanteil in Produkten stetig zunimmt."

Dr. Marco Witkowski, Charité – Universitätsmedizin Berlin

Bei Personen mit Xylitolwerten im höchsten Quartil wurde ein deutlich höheres Risiko für schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse – definiert als Tod, Herzinfarkt oder Schlaganfall – beobachtet als bei Personen mit Xylitolwerten im niedrigsten Quartil. 

Bei einer Nachbeobachtungszeit von sechs Jahren war das Risiko eines schwerwiegenden kardiovaskulären Ereignisses bei denjenigen mit den höchsten Werten im Vergleich zu denjenigen mit den niedrigsten Werten in der CLSA-Kohorte um 57 Prozent höher, nachdem bekannte kardiovaskuläre Risikofaktoren (einschließlich Alter, Geschlecht, Raucherstatus, Lipidwerte, Diabetes und Bluthochdruck) korrigiert wurden. 

Über einen Nachbeobachtungszeitraum von 30 Jahren war das Risiko schwerwiegender kardiovaskulärer Ereignisse bei denjenigen mit den höchsten Werten im Vergleich zu denjenigen mit den niedrigsten Werten in der EPIC-Norfolk-Kohorte um 18 Prozent höher. 

Zusammen mit den Daten aus den mittleren Quartilen deuten die Ergebnisse beider Kohorten auf einen dosisabhängigen Zusammenhang hin: Je höher der Xylitol-Blutspiegel, desto höher die Rate kardiovaskulärer Ereignisse. 

Die Forscher zeigten außerdem, dass Xylit unabhängig von Ausgangsmerkmalen wie Alter und Geschlecht mit einem konsistenten Anstieg kardiovaskulärer Ereignisse einherging. Witkowski hob hervor, dass dieser Zusammenhang unabhängig von zugrunde liegenden Faktoren wie Body-Mass-Index, Bluthochdruck, Diabetes und Blutfettwerten bestand, die Menschen möglicherweise für kalorienarme Produkte prädisponieren. 

„Künstliche Süßstoffe werden von Menschen konsumiert, die sie für gesünder als Zucker halten, und gelten im Allgemeinen als sicher“, resümierte Witkowski. „Unsere Langzeitergebnisse an der Allgemeinbevölkerung verdeutlichen jedoch, wie wenig wir über die kardiovaskuläre Sicherheit von Xylit wissen und legen nahe, dass weitere Studien erforderlich sind, insbesondere da der Xylitanteil in Produkten stetig zunimmt."

Den Autoren zufolge sind weitere Studien zur Sicherheit von Xylit und anderen künstlichen Süßstoffen erforderlich, da diese weiterhin in zunehmenden Mengen verwendet werden.