Mundgesundheit im Weltall

Da längere Weltraummissionen zunehmend Realität werden, untersuchen Wissenschaftler intensiver, wie sich die Bedingungen im All auf die Gesundheit auswirken können. Forschende untersuchten deshalb in einer aktuellen Studie die Auswirkungen von Mikrogravitationsbedingungen auf das Parodont. Sie stellten fest, dass eine induzierte Parodontitis unter simulierter Mikrogravitation schwerer war als bei der Kontrollgruppe am Boden. Die Studienergebnisse wurden kürzlich im Journal of Periodontal Research veröffentlicht.

Um zu untersuchen, wie simulierte Mikrogravitation – die nahezu schwerelose Umgebung, die Astronauten im Weltraum erleben – die Entwicklung und den Schweregrad von Parodontitis beeinflussen könnte, induzierten sie bei männlichen Mäusen eine Parodontitis mit Hilfe von Ligaturen. Die Mäuse wurden vor dem Anbringen der Ligatur zwischen dem ersten und zweiten linken Oberkiefermolaren betäubt. Danach wurden sie randomisiert: die eine Gruppe verblieb am Boden, die andere wurden einer simulierten Mikrogravitation ausgesetzt.

Die am Boden verbliebenen Mäuse zeigten einen deutlich geringeren Attachmentverlust als die Gravitations-Mäuse. Laut Hauptautor Prof. Zahi Badran hat die Studie „festgestellt, dass Mäuse, die einer simulierten Mikrogravitation ausgesetzt waren, im Vergleich zu Mäusen mit induzierter Parodontitis am Boden eine viel schlimmere Zahnfleischentzündung und einen viel stärkeren Knochenverlust aufwiesen. Sie hatten höhere Werte an Krankheitsmarkern, schwerere Gewebeschäden und mehr Immunzellen in den betroffenen Bereichen.“

In ähnlicher Weise zeigte die Gruppe von Mäusen im simulierten Weltraum „im Vergleich zur Kontrollgruppe einen signifikanten Anstieg der ALP-Aktivität (alkalische Phosphatase-Aktivität), was auf eine erhöhte Knochenresorption und Entzündung im Zusammenhang mit Parodontitis aufgrund der veränderten Schwerkraft hindeutet“, so die Forschenden [Bakri et al., 2025].

Die Ergebnisse zeigen, dass Mikrogravitation induzierte Parodontitis bei Tieren verschlimmern kann, was die Bedeutung der Entwicklung maßgeschneiderter Zahnprophylaxe- und Pflegestrategien für zukünftige Weltraumforscher unterstreicht. Es sollte allerdings berücksichtigt werden, dass die vorliegenden Ergebnisse auf einer relativ kleinen Stichprobengröße basieren.