Vape statt Rauchstopp: Lungenkrebsrisiko bleibt erhöht

Für die im Fachmagazin Nature Medicine veröffentlichte Studie analysierten Forschende die Gesundheitsdaten von 4,5 Millionen Erwachsenen mit Raucherhistorie. Das Ergebnis: Während eines Beobachtungszeitraums von bis zu sechs Jahren wurden knapp 36.000 neue Lungenkrebsfälle und mehr als 12.800 Todesfälle durch Lungenkrebs registriert.

Im Vergleich zu ehemaligen Rauchern, die vollständig abstinent geblieben waren, hatten Ex-Raucher, die täglich E-Zigaretten konsumierten, ein um 56 Prozent erhöhtes Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken. Das Risiko, an Lungenkrebs zu sterben, lag sogar doppelt so hoch. Besonders deutlich zeigte sich der Zusammenhang bei Personen zwischen 50 und 80 Jahren mit einer Raucherkarriere von mindestens 20 Jahren.

Die Forschenden betonen, dass die Studie keinen direkten Kausalzusammenhang beweisen kann. Dennoch deuten die Ergebnisse darauf hin, dass E-Zigaretten die schützende Wirkung eines vollständigen Rauchstopps abschwächen könnten. Gleichzeitig zeigte sich, dass ehemalige Raucher – auch wenn sie E-Zigaretten nutzten – insgesamt häufig besser abschnitten als Personen, die weiterhin konventionelle Zigaretten rauchten. Dennoch fehle es weiterhin an Langzeitdaten über mehrere Jahrzehnte. Krankheiten wie Lungenkrebs entwickeln sich über Jahrzehnte, mahnen die Forschenden. Insofern sei der Beobachtungszeitraum der Studie noch immer zu kurz.

Die Autorinnen und Autoren der Studie sehen ihre Ergebnisse als Hinweis darauf, dass E-Zigaretten nicht als risikofreier Ersatz für Tabakzigaretten betrachtet werden sollten. Für Menschen, die mit dem Rauchen aufhören möchten, bleibt der vollständige Verzicht auf Nikotinprodukte nach aktuellem Kenntnisstand die gesundheitlich günstigste Option.